Udo Betz , Bernd Richardt und die finnischen Gegner (v.l.). Foto: pr

Bernd Richardt vom TC Geithe hat sich bei der Mannschafts-WM Herren 50 in San Diego mit mit Lutz Groeger, Udo Betz,  und Achim Gass auf den achten Platz gespielt. Auch in der Einzelkonkurrenz ist Bernd Richardt in San Diego noch gut im Rennen. Er verbuchte hier bisher drei Siege in drei Spielen und tritt am Donnerstag gegen Peter Markes (USA) an. Im Doppel steht Richardt nach einem Freilos in der ersten Runde ebenfalls am Donnerstag mit seinem Teamkameraden Lutz Groeger zum ersten Mal auf dem Platz.

Im Teamwettbewerb hatten die Deutschen erstmal durch die Zulosung von Argentinien und Italien in die eigene Gruppe zwei harte Brocken vor der Brust. Gegen Italien waren die Deutschen chancenlos. An Postion zwei spielten die Italiener mit dem frisch gebackenen Europameister Nando Cavallieri und an Postion eins mit dem bärenstarken Giovanni Lelli Mami, der Bernd Richardt 6:1 6:1 schlagen konnte. Auch das zweite Einzel gingen verloren. Einen Achtungserfolg verbuchten die deutschen Spieler im Doppel durch einen Sieg über die zweite Riege der Italiener in drei Sätzen. Argentinien war der nächste Gruppengegner und  wurde 3:0 geschlagen. Bernd Richardt spielte Doppel  und gewann mit Achim Gass an seiner Seite. Als Gruppenzweiter spielte die Mannschaft nun um die Plätze 8-15.

Erster Gegner in den Play Offs um Platz 8 waren die zunächst an 8 gesetzen Niederlande. In diesem Spiel wurde erstmalig klar, dass  die Deutschen als Team unglaublich stark waren. Durch den ausgeglichenen Kader konnten die Einzelspieler jeweils den nächsten Tag "einzelfrei" bekommen. Sie wurden dann nur im Doppel eingesetzt. "So hatten  wir immer Spieler in den Einzeln die noch über eine gute ausgeruhte Physis verfügten", so Teamkapitän Lutz Groeger.

Nach den Einzeln stand es gegen Holland 1:1 und das Doppel musste die Entscheidung bringen. Nach drei harten Sätzen verließen Udo Bdetz und Bernd Richardt als Sieger den Platz. Holland war geschlagen. Als nächster Gegner wartete Österreich. Die an 7 gesetzten Österreicher traten mit ihren Topspielern Pansy und Köpf an. Nach dem ersten Einzel führten wir nach drei harten Sätzen 1:0. Im zweiten Einzel schienen die Deutschen schon als Sieger fest zu stehen. Bernd Richardt führte gegen Pansy (der bei der Einzelweltmeisterschaft an Nr 1 gesetzt ist bei den Herren 50 ) mit 6:2 und 5:4 und es stand 40:0 bei eigenem Aufschlag. Am Ende konnte er das Spiel trotz dreier Matchbaelle aber doch nicht gewinnen. Das Doppel musste wieder die Entscheidung herbeiführen. Auch hier kam es zum dritten Satz und das Deutsche Team gewann nach neun Stunden unter Flutlicht gegen Österreich wieder mit 2:1.

Im Finale um Platz 8 traf Deutschland schließlich auf die starken Finnen mit ihrem ehemaligen Daviscupspieler Joakim Berner. Auch hier stand es nach den Einzeln 1:1 und auch hier musste das Doppel die Entscheidung bringen. "Wieder war es die Mannschaftsleistung mit dem Sieg im Doppel von Udo Betz und Bernd Richardt, der uns diesen tollen Erfolg bescherte", so Lutz Groeger.